红宝石有价值吗？
红宝石是指颜色呈红色的刚玉，主要成分是氧化铝（Al2O3），属于铝的氧化物矿物，颜色为红、橙或黄红色。红宝石的颜色取决于其中微量元素的成分和含量。 红宝石中除含少量铬元素外，还含有铁、钛、镍、钴等化学元素，由于含碳量不同，红宝石会有不同的颜色变化（图1），含碳量越高，则越偏橙黄色；相反，含碳量低则偏红色调。
目前市面上常见的红宝石主要为缅甸抹谷（Mogok）产出的红宝石以及坦桑尼亚与马达加斯加的尖晶石。 虽然同为红色调宝石，但是红宝石与石榴石在物理性质上仍有显著区别。首先从形状上来看，绝大多数的红宝石都为晶体，而石榴石则是典型的粒状集合体；其次是颜色，红宝石的色调更浓郁纯正，而石榴石的红色往往带点粉质，看起来不那么“纯”；最后，红宝石具有二色性，在阳光下或自然光下，大多数红宝石都会显示明显的二色性，即无论是切面朝上还是切面垂直于观察方向，宝石的正面和反面都会显示出不同的颜色，而石榴石则显示的是弱二色性或者无二色性。
红宝石还具有透光性和多色性。将手电筒的光束对准红宝石表面，如果光线可以穿透宝石，并且在背面也有较强光度，那就是真的红宝石了，而如果光线透不过去，那就很可能不是红宝石。所有的红宝石都具多色性，即在一定的角度下才能观察到红宝石的不同颜色，这就是由于其结构不均匀所致。
天然红宝石的数量稀少，因此价格也非常昂贵，但是在一些特殊情况下也可以"人工合成"红宝石。 天然红宝石大多为晶形完美、净度优良的晶体，少数为粒状及块状集合体。颜色有橙红色、桃红色、棕红色、褐红色、亮红色等，以橙红色为佳。透明度大部分透明，少部分半透明至不透明。优质品具玻璃光泽，次品则显蜡状光泽。折光率高者达1.769，低者1.758。具有二色性，且二色性与形状有关，如雕件，其两面所显现的二色性明显不同。多色性明显，在不同的光源下可呈现不同的色泽。
热导光谱有明显的铬峰，此外尚有铝、铁、硅等元素的谱线。用显微镜观测，可见晶体周围有包体。用放大镜观察，常见内含物为针状金红石包体。硬度大，莫氏硬度为9。密度大，3.0g/cm3以上。相对密度最大者出现在刚玉型红宝石中。