竹园是哪个书法家？
“竹园”不是一个人的名字，而是清朝中期苏州文人雅集的一个名称。 苏州是江南文化的重要代表城市之一，在明清时期尤为如此。当时文人士大夫广泛参与文化活动。在吴地文化中，“文人雅集”是一个极为重要的现象。所谓“文人雅集”，是指文人学士之间或聚集于名胜古迹，或聚会于书香之门，饮酒赋诗、谈文论道，既抒发感情又交流学问的社交活动。这一方面，可参阅拙著《明清苏州府属文学史》第四章第二节（待出版）。
“竹园”就是这样一个地方。据载，这是位于阊门外施家浜北岸的一座园林，占地不大，但是景色可人。园内遍植翠竹，幽静怡人。有诗云：“密竹清斋瘦不饥，虚堂虚室虚明琴。”正是对这种意境的最佳描述。这里原本是明代嘉靖年间礼部尚书王瓒的私家园林，到清代雍正三年（1725年）归著名书画家郑板桥所有。板桥曾在其诗集《淮上偶述》之《竹园》诗后自注云：“园在苏城阊门内施家浜畔，屋仅三四楹，园居其中，环种竹子。西有轩亭，南有花洲，颇堪畅怀。”可见这是一个精致的小园，园主可能是把主要建筑集中布置于南北两隅，而将中间的区域大量栽种竹子，以形成竹影婆娑、幽静清雅的氛围。
这个“竹园”之所以能跻身于文人雅集的中心，与这个地方的地理位置有很大关系。苏州古城被东西向的护城河分为两部分，“竹园”恰好处于城南和城东的交叉之处，而交通要道人民路从此经过并由此向北延伸。“竹园”成为城南和城东文人交际、休闲、宴娱之所。据载，康熙帝第五次南巡时，曾在此驻跸，并召见当地名流，如常熟诗人朱彝尊等人均在此受到皇帝的召见。乾隆皇帝南巡时也多次在这里驻跸。“竹园”不仅有着丰富的文化底蕴，而且在政治上也有着特殊的地位。很多文人对此都很看重。钱谦益《有怀丹九同游竹园》诗曰：“芳园经雨绿初浓，犹记当时行步龙。”即指此而言。