油画什么时候到中国？
最早引入西方油画的是明末的基督教传教士，比如传教士艾儒略制作的《米丽大小姐》（现藏于台北故宫博物院）就是欧洲绘画艺术的瑰宝之一，但严格说来这并不能算油画而属于布上油画的范畴，因为其颜料中加入了胶水等辅助材料。此外还有传教士汤若望制作的《雪霁图》等，这些作品都体现了当时西方油画的最高水准。 但真正算得上西方油画的是上海博物馆馆藏的《仙源荟萃》。
这幅画由意大利画家郎世宁于清乾隆年间创作，采用油彩画法，是当今社会流传下来的为数不多的近代油画原作。值得一提的是，此作在2019年4月美国旧金山举行的巴克斯特拍卖会上拍出了735万人民币的高价。 至于国外，据说世界上第一幅油画是公元1135年意大利画家帕尼尼创作的《马赛曲》，现收藏于卢浮宫。
不过，据信这幅作品是后来补画的，第一稿已经遗失。 那么问题又来了，为什么西方油画能传到中国而不传中国山水画呢？个人认为主要有以下三个原因：
一是所谓“外师造化，中得心源”，中国自古就有“笔墨胜于山水的说法”；二是中国传统文人画崇尚写意，与十分讲究写实技巧的西方绘画大异其趣；三是中国的文化传统推崇“文房四宝”，认为书画是用毛笔、墨汁、锦帛做出来的，觉得油画所用的亚麻布和松脂、亚麻籽油混合制成的颜料很奇怪，所以不接受这种艺术形式也就不奇怪了。