中国什么样的邮票值钱？
这个问题的答案其实是动态的，随时代而异。但其中也有相对稳定的因素值得探讨。 中国近代邮政开始于1878年（光绪四年）开办的海关邮政，当时主要发行清廷官印的挂号信件邮简，以及加盖“海关邮政”日戳的信封和明信片。这些邮件按当时的惯例，由海关人员通过非正式的渠道带进带出，不公开出售。价格当然很便宜。 由于非公开、非自主性，这类邮件在收集上存在相当大的难度。目前能看到的一些关于中国海关邮政资料的照片，都是极为珍贵的史料。
从1904年起，清代正式建立国家邮政机构，称“大清邮政”。其业务是官方的，可以公开向社会发营业通告，接受订单，投送邮件。由于处于封建社会末期和民国初年，政局混乱，经济疲弱，邮政系统也效率低下，再加上战乱，邮电总局曾几易其址，职工大量流失。这一时期的邮票质量很差，形制不一，面值不实，被集邮界称作“潦草票”、“丑票”。这种“潦草票”，由于是官方发行的，具有与邮政部门信誉相挂钩的特性，仍然受到集邮者的欢迎，因而销售量很大。这一时期的中国邮票，虽然质量差，但发行量一般都非常大，许多普通邮票的版本非常多，如加盖“已付邮费”、“销票证号”等字样的，就是典型的例子。所以，这一类“丑票”，如今看来，反而成了中国邮票中最“值钱”的一类了。
新中国成立后，邮电部延续了中国国民党的传统，大量印刷“潦草票”，直到20世纪60年代中期，才有所改进。这期间由于政治原因，中苏关系良好，苏联帮助中国建立了不少通信卫星网，中国邮电通讯能力有很大提高。然而，令人费解的是，尽管通讯能力增强了，邮局的效率并没有相应的提高，反倒因为人为的原因，使很多信件、包裹被无故延误或者丢失。这直接导致了老百姓对邮电部门的强烈不满。