清代虎牙这么贵？
前些时候，一颗清代乾隆年间的虎牙拍出了888万元人民币的天价，堪称中国文物交易最高纪录的保持者。由于《鹿鼎记》等影视的流行，清宫剧的火爆，清宫收藏的审美趣味得以广泛的传播和接受，这种偏重于装饰性的、工艺性很强的牙齿艺术品对当今许多收藏者和爱好者有着很大的吸引力。
清代的牙齿雕饰，从选材到制作都极讲究，尤其是王公贵族的首饰，选材都是上品贝齿，有黄有白。工艺上，去核、镂空、线琢、镶嵌、染色等等，不一而足，还常常在装饰部位的筋肌刻划或咬琢出动态，显得活灵活现。
而到清末民初，由于西方文化的冲击，社会风气转变，牙齿雕饰开始走向衰落。即使有一些，如叼烟斗、手拿皮鞭的胡人物，或叼香烟、拿烟斗的西洋人物等，也无非是对清代复古修饰风格的因袭，雕刻技艺已经不能与清代前期相比了。
除了齿托之外，还有一种牙雕制品——牙牌。从传世品看，这种牙牌的形制大致有三种。
其一为方形牌。这种牌子的面纹多雕刻着山水人物、花鸟鱼虫、龙凤麒麟等喜庆吉祥的纹饰，还有的文字雕琢着“平安”、“延年”、“一帆风顺”之类祈愿文字，也有少量的雕琢诗文的。有的方形牙牌的四边还刻有回纹、云头、叶纹等。
其二为长方形牌子。这些牙牌多为宫中官员的资历凭证。因为形似印符，所以也被称作“牙印”。此牌分两部分：前部在方中带长圆孔，后部无孔。佩戴时，用细银丝穿起来，挂在胸前。这种长方形的牙牌，还有另一种形状，即上部是竖十字弦纹，腰为椭圆形。
其三为圆形牌。此牌多为宫廷内府雕刻，材质多选优质海马牙或鹅卵石牙，精工雕琢，素面无菌，多用蓝色或红色丝绸镶嵌，极为精美。这种圆形牙牌多为馈赠珍品，很少有人佩戴。
从文化内涵上讲，牙雕艺术自宋代达颠峰后，至清更显辉煌。清人傅闻陵《斋中即事八首》其四：“齿叶萧骚思不禁，牙牌零落写银浔。”咏的即是牙雕艺术之美。