民国29年是哪一年的？
因为历史的原因，有些年度的称呼存在两种或两种以上的不同说法，这种现象主要发生在公元纪年之前的时代，例如西元前21年，同时又有公元前28年、公元前26年等不同说法。而在公元纪年之后，我国采用公元纪年法之后，却又回到原有的传统的年号纪年法，例如1911年又被称为宣统三年，同时又有1911年、1912年等不同说法。
在公元纪年之前的历史年代，常见的有以月份或节气来纪年的，如夏代以立夏为一年之始，商代以秋分开始，周代以冬至为一年的开始等等。并且，各代的起始月不一定都是正月，例如《左传》中就有“夏以正月，商以十二月，周以十月”的说法。另外，还有以诸侯国有祭神大典或天子巡狩开始纪年的，例如《礼记·月令》便说：“三月，祭天门；五月，祭冢丘；季夏六月，天子巡牧”。
除了这些比较特殊的年号之外，由于封建王朝是以夏历（又称农历）来计算年份的，所以对一般民众来说，他们所能使用的纪年法也就是以夏历为主的传统纪年法了。如：戊戌政变发生于公元1898年，又称光绪二十四年；武昌起义爆发于公元1911年，又有宣统三年、辛亥年等多种称呼；一九二七年八月十七日，汪精卫发动“清党”，又称“七一五”政变，等等。
至于公元纪年法，虽然我国从公元19世纪末便开始采用，但由于这种纪年法与我国原有各种度量衡制不匹配，加上外国人也经常使用传统的中国农历，所以，现在我国政府仍然允许和使用中国农历。例如：公元2000年，又称农历庚辰年；公元2001年，又称农历辛巳年，等等。
从以上对各种纪年法的使用情况来看，现在要确切地判断一个年代究竟应该使用什么纪年法，实际上是很困难的，尤其是在公元纪年法使用之后，更是如此。因为除了使用公元纪年法之外，有的人还同时使用中国传统纪年法，例如，有人把1949年分别称为己丑年和解放年；有人把1984年同时称为甲申年和国际老人年；有人把2001年同时称为辛巳年和世纪交替年等等。
尽管如此，对现在的我们来说，弄清某个时代应该使用什么纪年法，对正确阅读、理解和掌握文献资料仍然是很有必要的，但是要想完全明确地判断使用哪种纪年法却也是很困难的。例如1912年既是中华民国元年，也是建国年；既是辛亥年，也是壬子年；既是太阳历1912年，也是农历的辛亥年。