中国的四绝是什么？
“四大”有不同出处，但这里指的肯定是《射雕英雄传》中的“天下五绝”，东邪西毒南帝北丐中神通。 所谓“天下第一”，书中交代的是“武功天下第一”，因此这个称号其实就等同于“武林中最高武学成就的人”的意思了。那这个称呼，不管是不是同一代人，只要他的武功是武林中最强的一个（或者是几个），就可以称之为“第一”了；而“武林中最强的几个人”，自然就是“当世五大高手”了。可见“天下第一”与“五绝”在意义上是互相涵盖的。
书中还有一处“五绝”之外另一个名称“天下十强”的提法，详见郭靖与杨过对话之处—— “我辈尽可排行第几？” “天下英雄豪杰、武林中千百万武人，除掉你在华山之巅杀死的那七八十万，剩下的十来万，都是有一定地位的。这十多人你算第三，我算第四，洪七公算第五，欧阳锋算第六……” 我想，这应该是因为江湖上的确能人异士太多了，多到什么程度呢？多到“百万人中能挑出十几个人”的程度。所以这时候的“天下第一”已经不能等同于武侠世界中“武功天下第一”的“巅峰状态”了。
因为这种“巅峰状态”是极难达到的，以至于你只能从一批人里面选一个最强的出来，给他一个“天下第一”的名号。而其他的人在这个境界上与他相差仿佛，可以列作第二。 但到了第三集“华山论剑”的时候，情况又有了变化…… 杨过与周伯通比武之后，二人结拜为兄弟。
“杨过大喜，说道：‘周大哥，咱二人在世日子还长，日后自有机会重会。’周伯通道：‘正是如此，今日咱们便各自分头行事罢。你回到襄阳后，最好即刻动身，赶去江南，找个清静僻陋之处，潜心修道。’” 周伯通的“一心三诀”已经练到化境，但他自己并不知道自己已经达到巅峰，甚至还说“武功深不可测”呢！（见上文“一灯大师圆寂”处）所以他一直不知道自己的境界已经超过了当年的郭靖黄蓉。
直至他听说郭靖把“空明拳”“散手”教给了杨过后，才明白自己的“双手互搏”已经比不上杨过的功夫了…… 这时候的“天下第一”又是什么呢？当然是“天下第二高”了！也就是说，此时周伯通已经是“武功天下第一”的人了。因为“天下第二高”比他弱多了。