翡翠手镯为什么镶？
在讨论镶嵌之前，我们先来弄清楚两个问题：什么是翡翠、什么是翡翠饰品。 珠宝学上的翡翠定义很狭隘，只指硬玉（钠铝硅酸梅），而商业意义上的“翡翠”则包含了狭义的翡翠和广义的翡翠两类，前者专指珠宝学上定义的翡翠，即绿色且富含铬的硬玉岩；后者除含有前者的颜色和结构特征外，还要求具有特殊的油脂光泽或明亮的感觉，所以通常被雕琢成致密中空的圆环形，即在珠宝学意义上属于玉石的硬玉，在商业意义上属于翡翠饰品。也就是说，除了具有宝石的性质外，它还是一种装饰品。
既然属于首饰品类，那就有必要按首饰的设计加工工艺进行分类。目前市面上最常见的翡翠首饰主要为两种：一种是天然未经过任何处理的翡翠首饰，称为A货翡翠；另一种是天然翡翠经化学处理的B货翡翠以及人工注入色剂而成的C货翡翠。其中，A货翡翠根据设计和加工工艺的不同又可分为素身翡翠（也叫光身翡翠）和中空圆柱体状的雕件（也称翠件）。 由于天然的A货翡翠原料价格昂贵，而且资源有限，因此人们想到用其他材质或者方法来制造类似的商品，这就是我们所说的翡翠镶嵌。
其实，所谓“镶嵌”就是用金属做成框架，再把宝石放置其间的方式制成首饰。因为早期使用的镶嵌材料以黄金居多，所以这种制作首饰的方法又被称为“金镶”。随着时代的发展，现在市场上出现了很多采用白色K金（也叫包金）、铂金乃至钻石作为镶嵌材料的玉器，使得现在的翡嵌首饰品种更加丰富，色彩也更加缤纷多彩。
虽然采用的镶嵌材料各不相同，但所有翡翠镶嵌首饰都有一个共同的特点——只有底架，没有实心绿翠，这一点与传统的金镶玉首饰有很大区别。