1. 定义不同，现代定义的玉广义上是指所有的软玉和硬玉，狭义上指软玉（即和田玉）；而翠则专指翡翠。 2. 颜色不同，翠往往绿色或者蓝色为主，有时也会有紫色、黄色等颜色出现；而柔玉的颜色往往比较杂，有淡黄、浅绿、青色等等还有白色，不过一般会有主体色调。 3. 成分结构不同，翠是辉石族的矿物之一，主要成分为钙镁硅酸盐，因此化学性质相对稳定，不耐高温；而玉器中的"玉"指的是透闪石或阳起石，属于纤维状矿物，在高温下会膨胀，导致玉碎。这就是古人所说的“玉不烧”的原因。 4. 光泽不同，由于表面抛光度不一以及内部构造的区别，翠的表面有的是油脂光泽或者是玻璃光泽，但是相对而言没有莹光；而部分好的玉会有莹光，也就是在特定角度观察表面时有隐约可见的彩色闪光。
5. 密度不同，同样体积的情况下，翠要比玉轻很多。 6. 硬度不同，用螺丝刀划一下就能明显看出差别来，玉的表面会产生划痕，而翠的表面只有很轻微的划痕。
7. 价格不同，一个重要的影响因素在于产量，玉是一种多产宝石，而翠则是非常难得的宝玉石品种。所以同等级别情况下，玉的价格会比翠低很多。
帅梦鸿优质答主翡翠颜色、透明度、质地、大小。按颜色分为红翡、黄翡、紫罗兰（又称春），绿色翡翠最名贵，有翠绿、阳绿、苹果绿、秧秧绿、菠菜绿等。按透明度分为玻璃种、冰种、水种等。按质形分为冰裂纹、芙蓉、麻皮。按大小分为大块、面块、小仔料等。玉雕作品的质量也分A货、B货、C货，A货为纯天然生成而无任何人工处理者；B货为纯天然玉料因外观不够完美而经过人工浸胶处理者；C货为纯天然玉料因缺少颜色或颜色分散而经过人工染色处理者；B C货是B货与C货综合处理的对象。
玉石和翡翠的区别主要在以下几个方面：颜色：翡翠的颜色丰富多彩，“色正，浓艳，均匀，透明”的为翡翠佳品，一般翡翠的绿色多呈脉状或斑状，呈放射状，柱粒状、团块状分布的标本多为杂色的低档翡翠。
普通玉石，颜色单调、呆滞、少有变化，不具备翡翠的色根特征。硬度：翡翠具有较高的硬度，稍用力刻划即可分辨二者的优劣高低。透明度：玉石和翡翠一样最贵重的标本多具有玻璃光泽和冰裂纹，但优质翡翠几乎都是半透明至全透明的，而优质的玉石是半透明的。
抛光度：翡翠几乎都能打磨上亮，有的玉石比较坚硬，能够打磨上亮，但抛光效应不及翡翠。相对密度：玉石的相对密度较翡翠小，约2.55－2.65，用手掂较翡翠轻。折射率翡翠的折射率为1.66，玉石的为1.57。
