学看皮壳，要从学会看石头做起。 找一块天然的大石块，最好带有皮壳的。在自然光下，用放大镜仔细观看石头的表面结构、颜色分布情况。 假如你看到的石头是这样的： 这样的石头，通常叫作「水石」或「水头好的石头」，它的外皮（也就是皮壳）很细腻，内纹（也叫筋或绺）清晰，可细分为「丝绵绺」、「纵横绺」等，这些纹理是判断石头质地的重要依据之一，也是鉴定者要重点观察的内容。
注意，这里所说的外表特征，除了纹理外，还有颗粒的大小、透明度等，所有细节都记录在一个表格里，方便日后对比。 看水头和皮壳，可以锻炼你对光线、纹理的分析能力。这对学习怎么看晶体很有好处，因为水晶等矿物的晶体，往往也会存在纹理。而掌握了看皮壳的方法后，再来看下图中的玉石原石，思路就比较清楚了。 因为原生矿开采出来的玉石原石，外观通常都很粗糙，表皮会有风化蚀印，而且经常存在凹凸不平的坑洞，所以仔细观察原石的皮壳，也能找到很多有趣的线索。 在自然光线下，你可以多换几个角度去观察原石，然后记录下你的发现，比如颜色、光泽、硬度、密度、温度、气味等等。
蓝梓恒优质答主老玉器的老皮壳是不可复制的，它是在漫长的历史岁月中，受各种自然因素的综合影响而形成的，不同的使用和存放环境形成的皮壳也有差异，但都是自然力作用所致，这是旧仿和新仿都无法做出来的。皮壳仿制较易，但做旧较难。老皮壳与内部玉肉之间有一条明显的分界线，这条分界线是自然磨砺形成的，而新仿的老皮壳与内部玉器之间没有这种分界线。
做旧皮壳的颜色不自然，往往有的地方颜色深一些，有的地方颜色浅一些，整体看上去不协调，仔细观察还会有剥落感。而且因为这些新仿皮壳做得比较粗糙，如果用手反复摩擦就会有粉末脱落，只要注意观察也比较好辨别。
此外，做旧皮壳的表面不具备古玉器包浆皮壳深沉、庄重自然之感，有的制作粗糙，表面模糊不清。有的做得稍好一些，虽然按仿制者自己所说的“做了包浆”的皮壳，但仔细观察，也能发现皮壳上包浆不够透，不够深，包浆层与内部的玉器表面仍有一层界线隔开。
真正的老皮壳用强光手电筒照射是透不过去的，因为老皮壳与玉肉是一个整体，而且由岁月的包浆渗透、渗入到玉肉里面是多方向渗透的，而不是单一方向渗透的，它已经玉化了，完全成为一个个体，所以透光是不可能的。
