为什么手串都是15颗？
佛珠的基本珠数为108颗，另有27和54颗，都是108珠的约数。108这个数字，是古印度宇宙观中的星辰数字。古印度人认为天上地下共有108个天体，108个神，而人的身体也有108个穴位（中国医学则认为是361个）。古印度人还曾以54来表示人的生命之数（男女各半），再乘以男女两性，等于108，也是表示人具有完美之意。108个天体的总和，是一个圆满无缺的理想世界，人的108个神秘的穴位，也是生命健康和思想智慧的源泉。在佛珠的本义上，珠数是108为主数，后来在108颗之外，还有在108颗后加3颗弟子珠的用法。
108是个三的倍数，所以也与密教的“三昧”、“三密真言”、“三身佛”、“三宝”等关联在一起。
把108个本为象征意义的星辰和神性、人体穴位和智慧思想等，用某种具有优美质地和色彩质感的材料（或宝石、或木质、或玉石、或动物骨骼）制作成相同形状的珠粒，再用细绳依次贯串成一串带状，缠绕在颈脖或手臂上，或者拿在手里盘捻计数，以此来集中意念，使人的思想、智慧与宇宙的108个天体产生感应，最终达到使人的智慧与“天”合一的境界，这就是佛珠的本意。