民国三年谁在当大总统？
1912年1月1日，中华民国临时政府成立，国父孙中山就任临时大总统。此时，南京临时政府与北洋军形成对峙局面。袁世凯在北方势力强大，拥有重兵。为了统一全国，完成南北统一事业，建立正式政权，1913年三月，国会选举袁世凯为第一任大总统。
袁氏就任中华民国第一任大总统时，所颁布之《大总统就职宣言》中言及“此次民主选举，推举我担任总统一职……此为我无功而受禄，实深感愧赧”。其后又言及“民国建设，责任重大，非徒恃个人德望足以服众、学识足以建邦。愿我同仁，群策群力，共策进行……”可见新政府成立之初，袁氏还是抱着极大的热忱希望有所作为的。
然而，令人惋惜的是，正当袁氏试图有所作为之时，中国内部却爆发了“二次革命”——国民党人发动反袁战争。对于此役，袁氏评价颇低，认为革命党人的行为有如叛逆，并由此对国民党人产生了极深的仇怨。而国民党人对袁氏亦恨之入骨。
随着“二次革命”的爆发，一个南北统一的局面顿时成为泡影。此后，除了1916年底护国军讨袁胜利的一小段短暂时期外，南方与北方始终各立朝廷，互相承认，对峙的局面一直维持到1928年才最终统一。