一字元等于多少人民币？
“字”是旧时的计量单位，现代货币体系中已经没有这个概念了。 “一石米值几文钱”这个问题在民国时很流行。很多人把米换成人民币来问，其实是不对的。因为不同时期、不同地区的人民币，其购买力是不一样的。 用20世纪50年代的一元人民市买大米，和用90年代的一元钱买大米，分量完全不一样；用现在的1元钱买鸡蛋，和在50年代用1元纸币买到的鸡蛋数量也差不了多少。 衡量一个时代金钱价值的标尺应该是“物价指数”。这是经济学家们经常用到的一个概念。简单说，就是衡量某个时期物价水平的指标。
我查到了1949年～2016年中国消费品物价指数（CPI），做了张图，方便大家观看： 从图上看，1950年的1元人民币相当于今天的3308.7元人民币。
如果拿这个数值与问题中的“一文钱”相比，显然大于它。也就是说，50年代的一元人民市能买到更多的东西——用现在的话来说，就是“性价比更高”。 但如果与“一字”相比，就会发现两者基本相等。 因为“字”是用来计算粮食的，而粮食是最便宜的商品之一。以2016年的物价水平来计算，10万斤粮食才价值1万元，1公斤粮食才价值3毛多钱。
从长期来看，一个劳动力的收入大约相当于本朝代平均粮价的一倍。例如，明末财政赤字严重，国库没钱，就发行饷钞（纸币），大约每两银子兑换一千枚饷钞。这样算下来，一枚饷钞兑换不到一两白银的价值。当时一个壮劳力的年收入大约折合五六千枚饷钞。 所以从历史上看，“字”基本上就等于人民币。没有多大升值空间，也不贬值。只有发生恶性通货膨胀的时候，才会出现“字”比人民币值钱的情况。