如何区别善书者与书法家？
需要明确一点概念，什么是“善书”，什么又是“书法”。 “书法”的概念在艺术领域一直比较宽泛，基本上可以理解为中文汉字书写的艺术。无论何种字体、何种形式、何种内容，只要是汉字的书写都算作书法。也就是说，用钢笔写字，只要写得好看，也属于书法范畴。 而“善书”则专指古代书信的写法。在古代，除了策论等官方文书外，一般的书信都被称作“尺牍”“尺笺”“尺素”“书简”等，是私人交往中重要而常用的文书。古人特别重视写信的技巧。《书苑菁华》中专门收集了历代名家的书信，并做了详细解析和批注，被称为“书信之宗”。其中的原因，就在于这些书信不仅符合书法创作的要求，更要符合“善书”的标准。
要区分“书法家”与“善书家”的关键在于能否把握古人的书信格式。虽然古文字材料里有很多对书信格式的描述，但最规范且流传最广的还是东晋王羲之的《题卫夫人〈笔阵图〉后》： 可见，按照王羲之的说法，一封书信应该由标题、发端、正文、结尾四部分组成。每一个部分都有讲究。例如标题要有称呼（或直陈其事）、日期；正文要分行书写；结尾则要有致问（问候尊亲）或致礼、署名和落款。其中，署年和盖章同样重要，都说明这封信是由某人到某地发出的有效信件。
值得注意的是，王羲之这里所说的是“古法”，也就是古人书写书信的标准格式。如果按这个标准来衡量，我们今天的所有书信都是不合格的！为什么呢？因为现在我们发给别人的短信和大信函都是同一个样式，这在古人看来是十分不合规矩的。而在古时，送信的人把书信送到后，对方会派人来问明身份和来历，这时候，如果在信末盖上印章是极为重要的。否则，别人是有权力没收信物和处罚送信人的。所以我们在电影电视中看到古代的“邮差”总是小心翼翼地盖着邮戳走街串巷送信的同时，还提防有人冒领或者毁坏信件。