玉镯是中国特有的吗？
不是的，中国也不是玉的发源地。 什么是“玉”呢？我们所说的玉，通常指的是软玉——以新疆和田玉为代表，也有东北、青海的玉。但世界上除了中国外，其他地方也产玉（当然产量肯定无法和中国相比）。
比如俄罗斯、美国阿拉斯加产的碧玺；哥伦比亚、澳大利亚产的绿宝石；瑞士、缅甸产的蓝宝石；巴西、纳米比亚产的黄金碧玺等等。 所以，用现在的眼光来看待古人对于“玉”的定义必然会显得狭隘许多。至少在商周时期，玉的概念应该比现在要广泛的多。
在原始社会，作为礼器的玉应是来源于当地出产的美石，而经过琢磨成器后，应算作玉石器了，所以“君子比德于玉”，这是从文明之初我们对玉的审美定位。 随着社会的进步和技术的提高，人们制作玉材的范围越来越广。除了天然玉外，还有诸如蓝田玉、南阳玉、玛瑙等人工制作的玉材或仿古玉器。所以，“玉”已不再局限于天然的矿物晶体，而是逐渐演化为一种代表着美好品德和精神追求的吉祥物。
如今，随着科技的进步和材料学的发展，以前那些难以成形的玉石材料被彻底改变，各种新材料的出现让设计师的设计理念得以更好地实现，同时，现代工艺也让“玉”这一传统概念有了更丰富的内涵。