中国传统牌是什么？
传统中国牌是桥牌，而不是麻将 - 1925年4月7日，美国出版了由Henry Roland所著的《桥牌》（The Card Player）一书，该书最早系统介绍了桥牌的打法及其基本原理。 1925年的夏天，由H.G.威廉姆斯(Henry William Williams)率领的美国桥牌队与英国桥牌队在伦敦进行了两次友谊赛，这是世界桥牌史上第一次正式的国际比赛。 1932年在芝加哥举行的美国世界桥牌锦标赛上，出现了一种新式的“超对子”打法，它是以“无将定约”的理论为依据，其目的是在开叫时尽量争取更多的额外加注或索价。这种新式打法一经推出就受到了广大牌友的欢迎，并被推广到世界各地。此后，各种各样的新打法层出不穷，直至今天。 传统中国牌是麻将 - 明代朱国祯在其著作《涌幢小品·麻衣相》中说：“蜀人至孝者，父母死后，每寒食节即设案焚香，上供父母像，朝夕拜奠。左右置两椅，似待宾客之状……少顷，家人以麻鞋一双、纸钱一束，焚于炉内，家人哭拜如仪。”至少在明朝万历年间，麻将就已经在四川地区盛行了。
至于清中叶以后流传至今的麻将则是另外一回事了。它经过漫长的演变过程，已经和明末清初的麻将截然不同。现在的麻将是在清末民初从香港传入内地并在大陆逐渐普及的。关于这一过程的详细情况，可以参见本文附录中的参考文献[6]。需要说明的是，现在的人们已经可以通过电脑、手机等渠道随时随地地上网浏览信息，而过去却是完全不同。因此在研究传播学的问题时，我们往往需要结合时代背景来考察问题。