翡翠也有山料吗？
自然界存在的翡翠原矿，根据其成因不同，可以分为原生矿和次生矿两大类。其中又次生矿分为冲积矿和风化矿；而原生矿则包括水沫子（水岩）、辉石玉（煤矸石）和硬玉（大理岩）。 一般所说的“翡翠”指的就是原生矿中的硬玉所形成的玉石。
由于原生矿中除却部分已经碳化的黑曜岩石之外，几乎都不会有含有机质的沉积物，所以用现代的矿物学研究方法，是难以区分其中的成分到底是结晶状态还是晶屑杂散体堆积形成的。不过，如果考虑到古生物群落的变化规律以及地层时代的特征，还是能够从地质形态上加以区分的。
在原生矿中，除了已经形成玉石的硬玉之外，还有大量没有形成玉石的硬玉岩石及含翡翠的脉石。这些硬玉岩石及含翡翠的脉石，可以在地表河流中冲磨成大小不等的砾石，即所谓的“冲积矿”，也可以风化成细小的粉末，即所谓的“风化矿”。两者均属于次生性矿产。
现在市场上有很多所谓的“翡翠”，其实只是由冲积或风化而成的次生矿。它们大多颜色鲜艳明亮，很能打动买家的心。然而，这类“翡翠”的质地往往不太理想，通常结构松散，密度较小，透光性不好，且硬度较低，容易磨损。 用高倍放大镜观察，可以看到其中颗粒之间结合方式比较松，存在着大量缝隙。用刀片轻轻刻划，可以划出痕迹。用小锤轻敲，声音沙哑不清脆。用水洗浸泡，很快便会失去光泽，表面会滋生一层薄薄的绒毛，整个玉器变得黯淡无光。 需要特别说明的是，有些“翡翠”其实是人工加工而成的。因为天然的硬玉原料是很少的，而且品质也十分粗糙。为了得到理想的翡翠成品，人们就用硬度更高的工宝石作为原材料，经打磨雕刻后，再镀上一层绿色的金属膜，使原本就绿色鲜艳的宝石看起来更加“像”天然翡翠。