中国古代琉璃何时出现？
“琉璃”二字一直存在于我们的生活中，但“瑠璃”却是近年来才开始流行的一个词语。很多影视作品里都有关于“琉璃”的描述，让人读起来仿佛穿越回汉唐时期。可是，历史上真的存在过“瑠璃”这个产物吗？它又是什么时候出现的呢？ 答案自然是肯定的。 “瑠璃”最早出现在东汉时期的医学著作《黄帝内经》中，该书第10卷《金匮真言论篇第四》中就有记载：“故曰：明王之政，至洁清明而万物化育。何谓明清？谓无淫风暴雨、无眩曜之所淫乱。故曰：雨师不行，霜雪降，则阳气盛；霜雪不降，雨水布，则阴气盛。阴阳盛而各得其位，寒暑匀而天下治矣。是故明王之治，下毋沉湎于酒，女毋私夜于欢，节阴阳而时制法度，如是则明哲守神，而天地自位矣。”
这段话的大意为：所以古圣先王的治理之道，是干净清洁而让万物生长繁育。什么叫作干净清洁呢？就是说没有淫乱之风和突然到来的雨雪。所以说刮风下雨，雪花霜华，这都是阴阳二气变化的表现，它们各有所值，互不僭越。在这样的环境下，世间万物才能各司其职，秩序井然。如果能让百姓按照自然界的规律作息，不妄事操劳，那么身体自然就会得到调养，疾病也会远离我们。 在这里，“雨露”代指自然界阴阳二气的平衡，“风雨”则为自然界阴阳失衡之后产生的现象。而“琉璃”的意思就是“雨露”，也就是今天我们所使用的“雨露”一词的本义。
到了唐代，医学家孙思邈所著的《千金方·卷五十五·治风热毒痹方》中有载：“治热风气毒病，身体肿痛，头面发热，眼中酸痛。琉璃珠两枚，青黛散三钱，麝香半钱，为末，每服一匙，温酒调下。”文中提到的“琉璃珠”即是现今我们所称的玻璃。可见至少在唐代，人们已经掌握了制造玻璃的技术。
那这个问题就简单了呀！唐朝已经有了玻璃，再往前面推，宋朝也出现过“玻璃”。于是乎，大家把目光集中在这两个朝代之间——汉唐或者唐宋元明清，到底哪一个才是“琉（liú）璃”的时代呢？ “琉（liú）璃”是一个后缀式名词，在汉代以前指的是“有光亮的宝石”，这个含义一直延续到唐宋。也就是说，在这个历史阶段，只要是质地坚硬光滑、色泽美丽的宝石都可以称为“琉（liú）璃”。
那么问题又来了，汉朝有琥珀，唐朝有宝石，哪个跟“瑠璃”最像呢？ 答主认为应是唐朝的宝石。原因如下： 首先，根据文献记载，唐人所谓的宝石，除了各种玉石之外，还包括了很多我们现在认为是晶体的矿物，如方解石、紫水晶等，其中并没有包含琥珀。从文献上推测，宝石=琉璃的可能性不大。
其次，唐人与外宾交流频繁，许多外来词通过丝绸之路进入了汉语，其中就包括“玻璃”这个名称。据传，欧洲最早的玻璃制造商来自叙利亚，他们使用的玻璃器具在唐代传入中国。因此我们可以猜想，欧洲的“玻璃”也许正是古代的“琉璃”。如果是这样，那么唐代的“宝石”与“玻璃”恰好能对得上号。 最后，我们从字形上来看，“琉”字的古代写法左半边是个“留”字，而右半边是个“球”字，整个字形就像是个“球”字左右各减一横而已。而唐代的“宝”字，其形状就像是个“留”字外面围了一圈小圆圈一样。倘若将这两个字合起来看，很像是在形容一颗中心有孔的圆形宝石——这正是唐代宝石的特征之一。