中国有多少古代硬币？
我国古代的“币”大致可以分为布币、刀币、圜钱和铜钱四大类，另外还有少量外币（主要是西域诸国使用的银币和日本传入的铜币）。其中布币和刀币主要出现在春秋战国及秦朝时期，由于那个时代铁制农具已经非常普及，生产力的提高使得人们不再依赖山泽之利获取生活资源，从事商业活动的人越来越多，所以出现了大量的金属货币来满足贸易的需要；而圜钱和铜钱主要出现在汉朝以后，此时封建经济进一步发展，商品交易逐渐成熟并呈现出一定的规模，因此也推动了金属货币铸造业的繁荣。
从材质上看，先秦时期的布币和刀币大多由青铜铸造而成，秦统一天下后推行“币制统一的法令"，规定以黄金为天子币，以镒为单位，每镒20斤，二十铢为一两，一百枚铜钱换镒金一枚；地方官府所铸铜钱以文为单位，一文铜钱重一铢，一千文铜钱重一斤。汉承秦制，又根据汉武帝的推荐，确立了五铢钱的地位，规定轻重如其文，用铜量固定，每一枚五铢钱重约13.8g ，直到王莽改制才废除。两汉时期除了官方铸造的货币外，还有一些私人铸造的钱币。这些私铸钱币质量低劣，被称为“盗铸钱”或“私铸钱”，是国家严格禁止的非法行为，犯者处以重刑。魏晋南北朝时，民间盗铸大钱现象更加严重，以至于朝廷不得不采取严厉的措施来制止。隋文帝即位后颁布新令：一亩田只准种一百株谷子，每亩地不得有六棵白菜，违者罚谷；每棵树不得结三个桃子，违反者杖击一百。这条禁令当然也适用于盗铸钱的违法行为。
唐朝承魏晋南北朝之风，在《唐律》中规定：私铸二文以上至十文，徒一年；五十文，流三千里；百文，绞罪；五百文，绞候免死，发配远恶军州；一千元，绞候减等，杖一百。宋朝时又恢复了五代十国时的银本位制度，规定铜钱与白银并行，且比价固定，每枚铜钱价值大约相当于今天的四厘银子。元朝成立后，仍沿用宋制，并以中统钞取代了辽、金国的金币，以交钞取代了北宋的铜钱。明朝建立后，为了改变元末穷尽民力，造成民生凋敝的局面，明太祖朱元璋制定了“严禁私钞”“废钞易银”的政策，明确规定“凡奸诈之人欲得厚利，仿效假银，制造伪钞者，诛灭九族”。
清朝政府基本延续了明代的货币制度，只是到乾隆年间因为国库充盈，才又重新发行了大量的银币。新中国成立初期，我们建立了社会主义计划经济体制，流通领域里纸币是最主要的货币形式。但随着改革开放的不断深入和市场经济的完善，我国于1998年启动汇率改革，实行人民币经常项目下可兑换，促进了外贸出口和经济的发展。同时，央行也开始逐步发行新的金属货币。不过现在我国仍然是国际贸易中最年轻的进口大国，基础货币投放和流动性的增加还必须依靠货币政策工具的支持。