首先，明确的说，危地马拉不是翡翠，它只是一种宝石的名字，这种宝石的主要产地就在危地马拉，所以，又叫做危地马拉绿。 虽然叫危地马拉，但其实和我国并没有关系。它的主要矿物成分是铬尖晶石（化学成分为Cr2O3）。
在天然色中，绿色最为尊贵，古代皇帝龙袍上的颜色就是绿色的，称之为“翡”；而低于红色的色调称为“翠”。因此绿色为翡，蓝色、蓝紫色称为翠。 所以，只有绿色的尖晶石才能被称之为“翡”，而其它颜色的尖晶石均被称为“翠”。例如：红宝石中的鸽血红，蓝宝石中的帕帕拉恰以及海蓝宝等。
在现代的宝石学中，将红宝石和蓝宝石统一归为刚玉族宝石。因为二者的主要成分都是AL2O3，只是含铬(Cr3+)离子使红宝石呈红色，而含铁(Fe3+)离子使蓝宝石呈现天蓝色。 因为含有铝元素，所以这类宝石都具有明显的双折射，可以出现三棱镜的效果，这也是它们与石英的区别之一。如下图： 如图所示，同样是一块宝石，从正面看过去，它是平行的，而从顶面看过去，它却是交叉的。如果是一颗钻石的话，那么从任何角度都应该是平行线。
丛昂冉优质答主翡翠B货是指经强酸浸泡去杂质后，再用压锅煮，使翡翠变得通透明亮。B货翡翠是用质量较差、水份不好及颜色脏的原翡翠，在注胶之前先在酸里侵泡，然后用高温蒸锅蒸，把酸及原翡翠中的杂质逼出来，再注胶而成。这样做出来的翡翠俗称“水泡货”、“浸胶货”。B货翡翠一般颜色发黄、发青，色调难看，绿得呆滞不自然。通常B货的翡翠透明度改善很大，几乎变成全通透了。因为强酸蚀除了杂质，注入的树脂透明度本很好。因此，B货翡翠“水”头非常好，绿色与底子相互混杂，绿色无浓淡变化，透明度也无深浅差异。
危地马拉玉，也称东欧翡翠、非洲玉、京都玉，产自墨西哥，中美洲危地马拉、巴西及乌拉圭等地，是辉石角闪石类石质玉，属钠质 Amphibol（Amphibolite：角闪石类），主要由黑色角闪石和绿帘石化透辉石组成。从矿物组成和整体外观颜色与翡翠很相似，但主要的组成矿物角闪石中极少含有铬，因此颜色偏蓝绿，与翡翠颜色在色相上有比较大的差异。
危地马拉玉的绿色部分主要由透辉石、绿帘石以及微量角闪石构成，所以颜色不匀，不呈纤维状交织结构，也缺乏翡翠的“翠性”效应。由于危地马拉玉内部存在着大量的“黑色”的角闪石，且质软易破，在加工打磨抛光过程中易崩裂，使得成品表面常出现凹坑，呈现“橘皮”效应（potato-Id effect），这也是与翡翠最重要的识别特征。
