与更贵还是翡翠更贵？
首先，我们要明确一点，价值是评价商品的基本标准之一。我们讨论“红宝石好还是蓝宝石好”、“黄金好还是白银好”等问题，最终结论的得出都必须建立在这个基础之上——即在其他条件相同的情况下，价值越高的商品其价值也往往越能体现出其社会属性，换言之，这种商品也就越好。 但问题是一旦价值这个概念泛化了，变成了衡量事物好坏的一个指标时，它的性质就变了，变成一个类似“公理”一样的东西了。它本身已经没有尺度的作用了（没有量化的单位了）。
这时我们再回过头来看钻石和翡翠的问题，会发现一个矛盾出来了：从物化价值这一个角度来讲，钻石的价值远远不及翡翠；但另一方面，从文化价值这一方面看，钻石又远胜过任何翡翠。 这个道理其实也很容易理解，因为一种东西的价值是由两个方面决定的，一个是实际价值，一个是象征意义。例如房屋这一物品，从使用功能上讲，一平米大约3000元的住宅和100万元的一平米的住宅在实用性上差不了多少，但从象征意义上讲，后者的价值自然要比前者高很多。所以当我们说“房子贵了”的时候，实际上我们在说的只是它的象征意义。而象征意义的来源则是由社会经济地位决定的，或者说，是由人们对于某种事物的期待值决定的。
从价值这个话题进入玉石世界，我们就可以得到一个初步的答案：通常来讲，越是稀少的东西，其价值越高；而越容易被人工合成或提炼的物质，其身价也就越低。
但我们必须注意，价值的高低和价格是完全两个不同的概念。影响价格的因素有很多，价值只是其中一个因素而已。 因此我们就看到了这样一幕：同样体积的钻石和翡翠，如果是同等级别的首饰，那么钻石的价格往往要高于翡翠；但如果是一颗钻戒托架，可能就要比相同体积的满绿蛋面翡翠便宜一些了……