中国的国玉是什么玉？
这个问题的提出，其实涉及到中国玉器起源的问题，学术界对于新石器时代玉器起源的认识，一般有如下两种看法： 一、玉器和玉石雕刻是同一来源，即认为玉器起源与石器时代的雕塑一样，源于对自然的崇拜，人们在原始宗教观念里，发现了美石（或美的晶体）的天然形态与太阳、大地等自然物很相似，于是对这些美石进行了人工的雕琢，希望以此来换取神力的庇护； 二、玉器和玉器雕刻源于两个不同的来源，玉器起源于装饰用品，它的出现比石器时代要晚得多，是由于人们对美观的追求而诞生的。由于先民们在制作陶器的时候，需要用一种木制或竹制的棍棒状工具来使土壤里的瓷土部分分离并成型，在烧制的过程中，这些工具会残留下来，成为陶器表面的纹理，这种土质表面带有一道道条纹的器具在后来被用来作为礼器的玉璧，并被打磨的光亮且周围打孔，就成了最早的玉器——璧。
以上两种观点各有支持者，我比较赞同第二种意见，因为随着人类学和社会学的研究，发现新石器时代人们不仅有了私有财产，而且也有了交换行为，在文化交流中，一些边缘地带的地区出现了倒灌现象，即从周边落后地区引入先进的文明要素，其中就包括了玉器。所以，在那些新石器时代晚期有着明显玉器存在的遗址附近，往往有着发达的冶金技术和复杂的氏族部落组织。
基于上述理由，我认为中国境内的国玉应当为和田玉，而不是传统的瑞玉——翡翠。 首先，新疆和阗县出土过距今3000多年的春秋战国时期的玉璧； 其次，1975年考古学家在内蒙古杭锦旗阿鲁柴登嘎查发掘了一座汉代匈奴墓葬，墓主人是一位身份高贵、地位尊崇的女性，她在胸部佩戴着一件龙形玉佩，腹部和两侧分别嵌镶有三块玉璧，在腰部有一块方形玉壁，在手腕上戴着三串玉珠手链，在脚底还有一个玉趾甲； 第三、1982年至1984年间，在河南省南阳地区清理了十多座西汉晚期至东汉初年的墓葬，在这些墓葬中普遍都有玉璧，有的在头部还葬有玉璧，在足部也有用玉璧垫脚的现象。