翡翠为什么叫玉？
这问题有点意思，我试着解释一下，不对的地方请大家拍砖。 首先明确一点，我们谈的“玉”，指的是“软玉石”，主要是广义上的硬玉（即和田玉）和狭义上的软玉（指新疆玉，包括白玉、青白玉、青玉、碧玉等)。
其次，我们要搞明白“玉”这个词的出处。 我查阅了汉书、后汉书以及晋书等，发现其中的玉字都是这样写的——“瑀”“璵玗琪”“璵玗璂”等等…简直一大堆！而且这些字在书中出现并非只言片语，而是篇幅颇长，可见这些文字出现在书中的重要性。那他们究竟都是什么呢？
根据我的整理，这些文字大致都表示一种矿物——燧石，也叫硅化石。 为什么这样说呢？因为这种石头有个很特殊的性质，可以用铁或者木炭加热然后驱除里面的氧气而使其变成固体氧化铝，即： 3SiO2+4Fe==高温==3Si+4 Fe O (沉淀) 4SiO2+3C==高温==2Si+3CO2(气体) 根据这个反应原理，可以把所有的“玉”字都变为“璵玗琪”或者“璵玗璂”，也就是把“玉”变成了一种矿物。
当然，这并不是说“玉”就是这种矿物，而是因为古人没有现代的矿物学知识，把含有二价锰和铬的植物有机质岩石统称为真玉，而这些文字正是形容这类岩石的特征（如光泽、硬度、切割打磨容易等）。 所以我把“玉”定义为“矿物学意义上的‘玉’”，把“软玉、硬玉及其他诸多玉石”定义为“广义的‘玉’”。两者关系为后者包容前者。 另外，我还想介绍一种“岫岩玉”，虽然它的名字里有一个“玉”字，但它是一种蛇纹石化菱镁矿，属于碳酸盐玉石，与硬玉、软玉都不是同一大类。但它的颜色、光泽等特征又与上述两种玉石相似，所以也常混于“玉”类之中。