虚首什么是书法家？
“书法家”这个词一直是中国书法界使用最广、最普遍，同时也是最为混乱的一个词。 它被滥用的程度就像“演员”“导演”“音乐人”等术语一样被任意套用，比如有人写文章谈到“中国的书法家人数有多少？”（其实他/她想说“书法家人数”）；或者问“某某书家是什么朝代的？他是书法家吗？”等等。类似这样的问题让读者经常摸不着头脑，甚至引起误解。 所以我们今天讨论这个话题就是要重新定义“书法家”这个概念，给它一个准确而清晰的认定。
首先我们得搞清楚“书法家”这个词是怎么来的——它是近代以来才有的一个新名词。古代是没有“书法家”这一说的！ （唐·孙过庭《书谱》） 古人没有“书法家”的概念，但是他们有“书家”的概念而且频繁使用。“书家”和“书法家”的本质是一样的。都是指擅长书写的人。不过“书家”比“书法家”的范围更广一些，除了擅长书写以外，还要看其书写的内容如何，如果其创作的作品水平不高，但是内容为经史子集、经典诗词文章，一般也都认为这个人的书写能力比较“佳”——“佳”也是古典文献中形容书写最常用的一个字。
所以古代的“书家”其实就是指一些擅长书写的人。 清·傅山《作书示友》 这里的“书家”就是“书法家”的意思了。因为傅山是明清之际的人物，距离现代不远，所以我们今天还常常看到“书家”指代“书法家”的情况。
然而尽管古人常用“书家”来称谓那些擅长书写之人，但这个词汇并不是用来特指那些艺术造诣很高的高手。因为“书家”也可以表示某些写字很靠谱但又缺少创造性的人——“书家”在这里就是一个中性词，既可以表示褒义又可以指代贬义。
北宋·米芾《海岳名言》 米芾这话有点夸张了，但从另一角度看他的话也有一定道理。如果仅仅只是写得比较“好”，但缺乏创新精神和个性特征，这样的书写者当然称不上是“书法家”。只有当“好”变得独特而令人印象深刻的时候，才能称之为“书法家”。 总之，我们今天的讨论可以得出如下结论：
1.“书法家”是个现代概念，古无此说。
2.“作家”一词含混不清，应该淘汰不用。
3. “书家”即“书法家”，可等同于“书法家”。
4.“书法家”必须有丰富的书写技巧并且能提供让人印象深刻的作品。
5.是否“书法家”主要取决于文学艺术成就，与职业、身份无关。