人民币面额怎么确定？
从历史中寻找经验，有助于我们更宏观、更客观地理解当前的问题与矛盾。 1948年，中国人民银行成立时，其基础货币(Bank of China，简称BC)的发行数量只有5亿元（旧币），相当于现在的3000多万人民币。考虑到通货膨胀的因素，这5亿元的购买力至少是目前的三四十倍。然而当时全国人口不过6亿左右，平均下来每个人拥有约0.008元（旧币），相当于现在的一二百元人民币，不到当今人均GDP的一半。在当时，一个普通的工人月薪一般也就几十元，当兵的津贴就更少了。所以5亿的BC基本能买到全国人民一个月的收入总和。
为了支持解放区的经济发展，10亿美元援华贷款中的大部分(约7.5亿美元)是以实物形式提供的——其中包括大批黄金和白银、大量的工业设备和原材料、还有汽车和拖拉机等等，这些物资的价值大约为现在的2000亿元人民币。由于这些实物的供应使得国民政府的税收减少了很多，为弥补财政的不足，当时的法币(CNY)贬值很快，到1948年底已经贬值了96％以上。
1949年1月，解放军发动淮海战役，国民政府再次投入巨额资金，希望挽回败局。当时流通的法币早已滥发，毫无价值，于是又采用“金圆券”作为纸币流通，同时禁止黄金、白银买卖。但是“金圆券”的发行没有起到多大的效果——1948年底流通领域的人民币大约只值3亿人民币，到1949年中期也只值6亿人民币——于是政府又开始大量印制钞票。
1948年到1949年间，以1比3000的比例疯狂贬值后，法币共发行了3564万亿元之巨(按照目前汇率，相当于240万吨黄金)！如此巨大的发行量，使法币几乎完全丧失信用，人民纷纷囤积美元、英镑等外币。到了1949年下半年，法币已经贬值至几无可贬的程度。
在这种情况下，金圆券的兑换办法变成了“四联钞”的发行办法：4张联票换1块银元；4张联票换1两黄金；4张联票换1公斤铜；…… 直到1951年初，政府才决定停止金圆券的发行，但兑换工作一直持续到了50年代末。