中国的杰作是什么？
个人认为，中国的“杰作”是长城，它既是一个伟大的军事设施，也是一个伟大的建筑作品。 首先从建造目的上看，万里长城的主要作用在于抵御北方游牧民族的入侵——这在冷兵器时代是非常主要的作用。中国北边的地理环境决定了不可能依靠大规模重骑兵冲击和围城打援的方式击溃北方游牧民族（毕竟你很难找到足够多的重骑兵，也不可能在北方的荒野上筑造出足够的防御工事）；而从南方征调军队和粮草又难以迅速抵达北方前线（运河也是后来为南水北调而开辟的）。为了维护中原王朝对北方的控制，必须建造一道防御体系。
而这道防御体系的构造，从历史资料来看，主要是利用山川地势，依山而建、因水而成。也就是构筑关隘、堡垒，沿边广修烽燧、墩台，形成一道绵延的防线，配合骑兵和步兵的作战，起到有效的防守作用。在边境线上还挖掘了深壕，布置滚木檑石等阻止敌人接近的防御措施。 当然，建成这样的军事要塞，本身也是中国古代劳动人民智慧的结晶。比如修筑的方法就很有特色：并非完全靠人力堆积而成，而是用“鱼鳞砌法”——把砖平贴在地上，形成一层层“砖铺路”，然后再向上垒建，内外侧的砖都相互固定，形成牢固的结构体。这种修筑方法也便于就地取材(取用沙土混合粘合)、节省人力物力。
其次从建造难度上看，因为长城修建的目的在于防守，所以它的建造需要考虑到战场的需求：既要便于作战，又要利于防守。因此城墙不是十分厚重，但墙体的高度很高，这给攻城的游牧民族带来了相当大的困难——毕竟他们不像欧洲中世纪的重装骑士那样身携沉重盔甲，也无法像后世火炮普及后用火药破坏城墙（没有火器时代，远程攻击是极为困难的）。所以长城虽然看似单薄，其实很能抗击打击。
另外，由于长城是沿边境线修筑的，所以在一定程度上具有天然防御的作用，不需要花费太多的人力财力驻守，也可以实现较好的防御效果。 最后，从使用情况来看，自秦始皇开始，历朝历代都对这条边界线十分重视，不断地进行修缮、增筑、扩建。到明代时，更是全副武装，把整个辽东都纳入到长城保护之下(辽西走廊也因此成为明朝防务的重点地区之一)。可以说，在冷兵器时代，长城发挥了巨大的战略与军事价值。