翡翠属于软玉还是硬玉？
从物质分类上，玉石属于天然有机矿物，而天然有机矿物的分类有一个很重要的标准就是看其成分中碳元素的含量。如果成分中不含碳元素（即有机质含量很低）的叫非碳质矿石；含碳元素较多（有机质较丰富）的则称为碳质矿石。 据研究，大部分的玉石，如和田玉、岫岩玉、独山玉等都属于非碳质矿石，只有少部分玉石属于碳质矿石，比如翡翠和青瓷，其中翠玉又可分为硬玉和软玉。
什么是硬玉呢？ 顾名思义，硬度大的就是硬玉了，目前发现的最硬的玉石是缅甸翡翠，它的摩氏硬度在6.5~7之间，用锋利的刀片在其表面上很容易留下划痕。所以用铁棍难以敲碎，而且用刀片也很难刻动，只能加工成光面的成品。
什么是软玉呢？ 和硬玉相比，软玉的硬度较小，一般在6.0~6.5之间，用刀片可以轻易地刻划出痕迹。因为硬度较低，用铁棍就可以敲碎，也可以研磨成抛光面。由于软玉中富含大量的有机物质，所以软玉的颜色很漂亮，经常呈半透明至不透明的嫩绿色、浅绿黄、浅红灰、暗绿等多种颜色。 除了颜色外，判断一块玉石是不是软玉，最直观的办法就是观察其表面是否具有明显的油脂光泽，而有油脂光泽且硬度较低的当然就是软玉了。